耳垢栓塞とは

耳垢（みみあか）が溜まってしまって、耳の穴の中（外耳道）を塞いでしまう状態になると、音の聞こえが悪くなったり／耳に圧迫感が生じたり／耳鳴りが起こったり／する場合があります。

この状態を「耳垢栓塞」と呼び、ひどい時には、耳垢が壁のように固まって耳を塞いでしまいます。

また、耳垢栓塞が原因で「外耳炎」になることもあります。

 

※ ‘耳垢’ は、外耳と呼ばれる耳の入口から鼓膜までの中間にある ‘耳垢腺’ と ‘皮脂腺’ から出た分泌物に 毛髪や表皮、埃（ほこり）などが混ざってでき、‘乾性耳垢’ と ‘湿性耳垢’ の２種類があります。

乾性・湿性は、主に耳垢腺の分泌物の量によって、どちらの耳垢になるかが変わってきます。

・乾性耳垢は、日本人の70〜80％が該当すると⾔われており、パサパサと乾燥しています。

・湿性耳垢は、⻄洋人の90％以上が該当すると⾔われており、褐色でアメ状に湿っています。

 

耳垢栓塞の原因

人には自浄作用というものがあり、耳掃除をしなくても自然に耳垢を外に出してくれるのですが、以下のような原因で、耳垢が溜まり ‘耳垢栓塞’ になってしまうことがあります。

・子供の場合は、大人にくらべて外耳道が狭いため、耳垢が溜まりやすい

・歳をとると自浄作用が機能しなくなってくる

・耳掃除のし過ぎで逆に耳垢を奥に押し込んでしまう

・補聴器や耳栓などを使用されている方は耳垢が溜まりやすい　など

 

耳垢栓塞の検査

耳鏡や顕微鏡を使って 耳の中を観察します。

通常は鼓膜が見えますが、耳垢によって鼓膜が見えないと「耳垢栓塞」ということなります。

 

耳垢栓塞の治療

耳鏡や顕微鏡で耳の中を見ながら、耳垢鉗子や吸引管などを使って、耳の穴を塞いでいる耳垢を取り除きます。　

※ 治療は、通常１回の通院で済みますが、耳垢が硬くなっている場合は、専用の水を使って耳垢を柔らかくし、数回に分けて取り除くこともあります。

耳垢栓塞になりやすい方や耳掃除が難しい子どもさんは定期的に受診されるとよいでしょう。

 

耳掃除の方法

綿棒を使って耳の入口を軽くこする程度にすると、外耳が傷ついたり耳垢が奥に押し込まれることも少なくなります。

耳掃除をする際には２週間に１回くらいを目安としてください。

※ 毎日耳掃除をされる方もいるかと思いますが、頻度が高かったり強くこすったりすると、外耳を傷つけてしまい「外耳炎」の原因になることがあります。