顔面神経麻痺とは

顔面神経麻痺は、顔面の筋肉を動かす神経に麻痺が生じ、顔の筋肉が動きづらくなる病気です。

朝起きたら顔が動かない／鏡を見たら顔が曲がっていた／というように急に生じる場合が多いです。

‘中枢性の麻痺’ と ‘末梢性の麻痺’ に分けられます

＊中枢性の麻痺 ： 脳出血・脳梗塞・脳腫瘍などを原因として発症します。

＊末梢性の麻痺 ： 主にウイルスが原因で、末梢性の顔面神経麻痺の大部分を占めます。

・中でも ‘単純ヘルペスウイルス’ が関与する「ベル麻痺」が最も多く 約60%以上を占めています。

ほうれい線の溝が無くなり，口角が下がってしまうため、食物（特に液体）が口から漏れるという訴えが多く聞かれます。

・‘水痘・帯状疱疹ウイルス’ の再活性化により発症する「ハント症候群」は 次に頻度が多く 約20％を占めています。 耳の痛みや突然顔が動かしづらくなる症状が多く出ます。

いずれも、適切な初期治療を早期に行うことにより、８割の方がほぼ元の状態に戻る病気です

 

顔面神経麻痺の主な症状

・額にしわを寄せることができない

・まぶたを閉じるのが難しい

・表情を作れない

・水を飲もうとすると口から溢れる

・口を膨らますことができない

といった症状がみられます。

めまい／難聴／味覚障害／涙や唾液の分泌量の減少／といった症状が見られることもあります。

 

顔面神経麻痺の原因

‘顔面神経’ は、脳から側頭骨、耳の下を通り、顔面のそれぞれの筋肉に張り巡らされた神経で、顔面の筋肉を動かし、表情を作る以外にも、まぶたや口を動かしたり、唾液や涙の分泌を促す役割を果たしており、この通り道のうちのどこかで異常が生じたときに「顔面神経麻痺」が起こります。

・顔面神経麻痺の大部分を占める ‘末梢性麻痺’（耳鼻咽喉科の専門分野）は、主にウイルスが原因であり、身体に潜んでいるウイルスが身体の抵抗力が低下したときに活発に活動し、神経麻痺を引き起こします。

・また、事故や外傷、外科手術の後遺症などで麻痺が生じる場合があります。

・その他、まれに中耳炎や耳下腺がんが原因となることもあります。

 

顔面神経麻痺の診断・治療

耳鼻咽喉科の専門分野である‘末梢性顔面神経麻痺’は、ヘルペスウイルスが増えて麻痺が１週間程度は悪化するので、発症から３日以内に受診し、聴力検査、血液検査、画像検査などを行ない、麻痺の原因と重症度を正確に特定し、早期・適切に治療を開始することが重要です。

・末梢性顔面神経麻痺の治療は、ステロイド薬、抗ウイルス薬の内服・点滴が中心になります。

・重症の場合には、入院による治療や手術が必要になることがあります。

・また、後遺症を予防するリハビリテーションも大切です。

動かなくなった筋肉をほぐすマッサージや、温める治療、また顔の運動訓練などを行ないます。